Die Kolonialzeit von Frankreich
Neben Spanien und England gehörte auch Frankreich einige Jahrhunderte zu den bedeutenden Kolonialmächten. In erster Linie entstand der Eroberungsdrang Frankreichs allerdings, weil man in Konkurrenz zu England treten wollte und den Engländern nicht „die gesamte Welt“ überlassen wollte. Während Spanien vorwiegend in Mittel- und Südamerika seine Kolonien aufbaute, war Frankreich zunächst in Nordamerika (Neufrankreich und Louisiana) tätig und später vor allem in Afrika und in Teilen Asiens. Zu einer der Kolonien in Afrika gehörte auch Marokko, wo man als Urlauber noch heute auf
Marokko Reisen den früheren französischen Einfluss spüren kann, nicht nur, weil dort immer noch französisch gesprochen wird. Marokko wurde im Jahre 1911 von den Franzosen besetzt. Noch im 19. Jahrhundert war Frankreich übrigens hinter England und noch vor Spanien die zweitgrößte Kolonialmacht überhaupt.
Im Gegensatz zu beispielsweise Spanien, die bereits Ende des 15. Jahrhunderts damit begannen, in Amerika ihre Kolonien aufzubauen, begann der Kolonialismus von Frankreich erst sehr viel später, nämlich im 17. Jahrhundert. Wie bereits kurz erwähnt, begann Frankreich vor allem in Nordamerika mit dem Aufbau seiner Kolonien. Zu diesen zählten das komplette heutige Kanada, einige karibische Inseln und auch große Teile vom Zentralgebiet der USA. Nicht viele Jahre später musste Frankreich allerdings diese Kolonien zum größten Teil Großbritannien überlassen.
Aufgrund dieser Tatsache spricht man in Frankreich auch von einem ersten und von einem zweiten Kolonialreich.
Nachdem man das erste Kolonialreich bis zum Jahre 1763 nahezu vollständig verloren hatte, begann das zweite Kolonialreich im Jahre 1798 mit der Besetzung und Herrschaft über Ägypten. In den anschließenden Jahrzehnten eroberte Frankreich größere Teile von Afrika, wie zum Beispiel auch das gesamte Gebiet der Sahara. Neben Afrika hatte Frankreich auch zahlreiche Kolonien in Ozeanien und auf fast allen Inseln im Indischen Ozean. Die Herrschaft von Frankreich in Asien brach im Jahre 1954 zusammen und ein paar Jahre später im Jahre 1960 auch in Afrika.